Морем, на нарядном теплоходе, прибывает в СССР после Второй Мировой войны семья русского эмигранта Алексея Головина. Успешный врач с женой-француженкой и сыном едет на родину, исполненный надежд. Среди многих других эмигрантов, покинувших Россию после революции, он возвращается не в страну победивших большевиков, а в страну, победившую фашизм. Привлеченные сталинской пропагандой, бывшие эмигранты готовы поверить, что репрессии тридцатых годов стали уже историей, и что после войны они смогут свободно жить на желанной родине. Но надежды рушатся сразу. С трапа корабля Алексей Головин и его жена Мари видят вооруженных людей, готовых открыть огонь в любой момент. Тяжелые разочарования следуют для Мари одно за другим. Оказывается, что долгожданная родина очень похожа на киевскую коммуналку, куда поселили семью французского врача. Ее обитатели живут в атмосфере страха и взаимной слежки. Искренние человеческие отношения встречаются здесь как исключительная редкость.
Фильм получил 4 номинации на премию Французской Национальной Киноакадемии "Сезар"; номинировался на премию "Оскар" в категории "Лучший фильм на иностранном языке"; участвовал в официальной программе МКФ в Локарно (1999).
«... 1946 год. Кремль объявляет широковещательную акцию добровольного возвращения на родину русских имигрантов. Обманутые лживыми посулами, тысячи русских решают вернуться в Россию. Среди них врач Алексей (Олег Меньшиков) с женой (Сандрин Боннер) и ребенком. Вскоре они понимают, что совершили роковую ошибку... Да и Запад вовсе не спешит протянуть руку помощи своим бывшим гражданам...
Известный режиссер Р.Варнье ("Индокитай", "Французская женщина") на сей раз решил обратиться к одному из драматических периодов нашей истории. С помощью российских сценаристов, актеров и ассистентов ему удалось создать достоверную атмосферу сталинско-хрущевских времен без привычной в западных постановках "клюквы". О.Меньшиков ("Утомленные солнцем", "Сибирский цирюльник") играет человека, пытающегося путем компромисса с властью помочь своей семье выжить. С.Боннер ("Без крова нет закона", "Под солнцем сатаны") ведет свою героиню по сложному пути - от наивного непонимания окружающей обстановки к горькому познанию "прелестей" (в том числе и лагерных) советской жизни. Запоминается и Сергей Бодров ("Брат", "Кавказский пленник") в роли сына и внука "врагов народа", мечтающего во что бы то ни стало вырваться на Запад...
Бесспорно, со времен, показанных в фильме "Восток/Запад" многое изменилось. Но барьер между европейским Западом и Востоком все еще существует. А Европейский Союз и сегодня не торопится принять в свои объятья российских соседей...»